Недалеко от Казани, в 27 километрах в северо-западном направлении расположен действующий Раифский Богородицкий мужской монастырь, чье название переводится с еврейского языка как «Богом хранимое».
Монастырь основан в 1613 году отшельником Филаретом в лесу, на берегу Сумского озера. После смерти своих родителей, Филарет раздал все свое имущество и постригся в монахи. Его желанием было вести жизнь в уединении, чему мешали его многочисленные родственники. И тогда она отправился из Москвы искать тихое место. В 1613 году он дошел до Казани, где сначала жил в Спасо-Преображенском монастыре, но вскоре построил себе уединенное жилье на берегу Сумского озера. Все свое время он посвящал молитвам и общению с Богом. А его уединение нарушали лишь черемисы (предки марийцев), которые появлялись на берегу озера для совершения языческих обрядов. Они и распространили слух об отшельнике Филарете. И вскоре рядом стали селиться подвижники монаха. В 1659 году Филарет умирает, а в 1661 году казанский митрополит дает благословление на строительство монастыря.
В 1918 году монастырь был закрыт. В 1930-ые годы были арестованы и расстреляны иерономонахи Сергий, Иосиф, Антоний, Варлаам, Иов и послушник Пётр. В 2000 году их причислил к лику святых. В тридцатые годы ХХ века на территории монастыря была основана политическая тюрьма. Позже здесь основали исправительную колонию для малолетних осужденных.
В 1990-ые годы начинается реставрация и восстановительные работы в монастыре, и обитель становится действующей. Сейчас в ней проживают шестьдесят послушников.
В монастырь приезжает множество паломников и туристов. На Крещенье в обители появляется чудесный ледяной городок.
В 1661 году митрополит Казанский и Свияжский Лаврентий освятил монастырь, а название он получил в честь погибших в IV веке христианских монахов из Раифского монастыря на Красном море. Но чаще обитель в лесу называют Раифой.
В 1689 году пожар уничтожил все деревянные постройки монастыря. Те каменные постройки, что сохранились, были возведены в XVII-XVIII веках.
Церковь во имя Преподобных отцов, в Раифе и Синае избиенных – старейший храм обители;
Собор во имя Святой и Животворящей Троицы – главный храм на территории обители;
Софийская церковь – одна из самых маленьких в Европе, вмещает максимум 7 человек;
Собор во имя Грузинской иконы Божией Матери – храм, где находится список с чудотворной Грузинской иконой Божией Матери.
Надвратная церковь Архистратига Божия Михаила с шестидесятиметровой колокольней, под названием "Раифская свеча».
Особую привлекательность Раифе придает окружающая ее природа: озеро и лес. Само подворье Раифского монастыря расположено в центре Казани, по адресу Московская, 39. Там живут воспитанники, которые учатся в городе.
Удивительным фактом является то, что живущие в Сумском озере лягушки не квакают.
Легенда гласит, что когда-то квакакнье лягушек мешало монахам петь и они попросили Бога о том, чтобы лягушки перестали квакать. И их просьба была услышана – лягушки в Сумском озере молчаливые. А эксперимент показал, что даже квакающие лягушки из других озер, будуч привезенные сюда, замолкают.
С 1994 года при монастыре открыт приют для мальчиков-сирот от 8 до 18 лет.
В обители существует квартет «Притча», о котором наслышаны далеко за пределами монастыря.
На берегу Сумского озера можно увидеть памятник Казанскому Коту.
На территории монастыря можно полюбоваться на статуи, чьим автором является послушник Владимир Савельев.
С 2001 года в обители издают газету «Раифский вестник» и детское приложение к газете «Светлячок», финансирование осуществляет сам монастырь.
Список с чудотворной Грузинской иконы Божией Матери относится к главным святыням Раифы.
В 1622 году персидский шах Аббас в ходе нападения на Грузию, захватил Грузинскую икону Божией Матери. Икона была выставлена на рынке для продажи, а купил ее приказчик купца из Ярославля Стефан Лазарев. Купцу этому было виденье, что у него приказчика появилась чудотворная икона, и что ее следует передать в монастырь в Архангельской губернии.
Как только икону привезли в монастырь, начались чудеса: слепой монах Питирим обрел зрение. Многие паломники приходили к иконе и получали исцеление после совершенных молитв. С иконы были сделаны копии (списки), одна из копий находится в Раифе.
Каждый день в монастыре совершаются богослужения. В будние дни начало утренней молитвы в 7:00, начало вечерней - в 15:30 и 20:00. В воскресные и праздничные дни богослужения проводят в 7:30, 15:30 и 20:00.
Монастырь расположен в 27 километрах от Казани, в Зеленодольском районе.
Если вы берете машину напрокат, то следует выехать из Казани по Горьковскому шоссе в сторону Зеленодольска. Примерно через 20-30 минут езды справа будет указатель «Раифа. Раифский монастырь». Имеется просторная парковка. Координаты места: 55.901451, 48.730545.
Читайте продолжение — «Достопримечательности вокруг Казани. Часть VI.»